Il suffragio universale è il diritto di voto concesso a tutti i cittadini che abbiano raggiunto una determinata età, senza alcuna discriminazione di sesso, di razza, di fede politica o religiosa e senza alcuna subordinazione a requisiti di natura economica o culturale. Affermatosi come un diritto fondamentale dell'individuo e come un elemento essenziale delle istituzioni rappresentative già nel corso del XIX secolo, trovò concreta attuazione nella maggior parte dei paesi nel Novecento, dapprima solo per i cittadini maschi e soltanto in seguito ampliato anche alle donne.