Verso la metà dell’800 abbiamo assistito all’estensione del voto maschile in molti paesi europei ed extraeuropei. L’elemento di interconnessione tra l’allargamento del diritto del voto e l’estensione alla partecipazione della vita politica è la diffusione della scolarità; la quale alla fine dell’ottocento diventerà obbligatoria per almeno il biennio delle scuole elementari. Tutto questo comporterà una maggiore alfabettizazione della popolazione.
Ma cosa si intende per suffragio universale e come si è giunti al suffragio universale maschile ?