INTRODUZIONE 

Si lamenta da più parti, e in modo sempre più insistente, il disinteresse o la diffidenza degli storici nei confronti della fotografia come documento. La fotografia infatti stenta ad entrare come fonte nella ricerca storica; rari o inesistenti sono gli esempi di ricerche svolte a partire dalla fotografia, nonostante il suo largo uso illustrativo della storia a livello divulgativo e didattico (mostre fotografiche sulla storia locale, testi e riviste storiche illustrate ecc.), e nonostante la storiografia negli ultimi decenni abbia via via preso in considerazione nuove fonti, come le fonti orali e le fonti materiali, per rendere conto di aspetti e dar voce a soggetti altrimenti esclusi dalla storia.
Ma la fotografia rappresenta, nella nostra epoca, una forma di memorizzazione degli eventi, siano essi legati alla sfera politica, sociale o personale. È importante, dunque, riflettere su come gli eventi vengono fissati, nel momento in cui accadono, per la loro divulgazione e memorizzazione, che ne condizionano poi la conoscenza; sul rapporto quindi tra evento e sua rappresentazione, e ancora tra il fluire indistinto e caotico degli eventi e la selezione ed emblematizzazione di alcuni soltanto. Come non tener conto del ruolo della fotografia nei meccanismi di formazione del consenso nella storia contemporanea, dalla guerra al fascismo, alle imprese coloniali?

• Sommario
• Introduzione
• Storia della fotografia o storia dell'arte?
• Per una critica della testimonianza visiva
• La fotografia parla soprattutto del fotografo
• Una storia dello sguardo
• Un documento seriale
• Oltre la foto, il racconto
• Quando la fotografia era una messa in scena
• Un metodo di lettura del documento fotografico
• Bibliografia
• Un esempio di analisi

altri lavori che utilizzano le fotografie come fonti

Storia delle donne: l'ingresso nella cittadinanza

La casa contadina

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L'Italia in foto (1946-66)

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Una scuola... con il cortile.
Fonti per un secolo di scuola elementare a Cantarana

sulla prima guerra mondiale

sul lager

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La storia attraverso la fotografia